La historia de 13 años.

El liderazgo operativo tiene dos pruebas. La primera es si puedes llegar y producir resultados. La segunda es si puedes quedarte, sostenerlos y salir de forma ordenada cuando llega el momento.

Mi familia es de Trinidad. Venezuela, donde había estado viviendo y trabajando, empezaba a desmoronarse. Veía con claridad lo que estaba ocurriendo en el país y tenía familiares que necesitaban una vía para salir.

Los años en Liquimoly me habían dado algo más que experiencia. Me habían dado reconocimiento ante la empresa matriz. Cuando surgió la oportunidad de asumir la distribución en Trinidad, el país de mi familia, la acepté por dos razones. La primera era que se trataba de una oportunidad de negocio real. La segunda, que daba a mi familia un destino.

Ambas razones eran válidas. El negocio era real. El destino se hizo real. Mi familia salió de Venezuela a través de Trinidad.

Trece años de liderazgo operativo

La mayoría de los casos de consultoría son breves. Seis meses. Un año. Los números suben. El consultor pasa a otra cosa.

Trinidad no es ese tipo de caso.

Dirigí el negocio durante trece años. Lo construí desde sus cimientos, atravesé cada cambio de mercado que el Caribe le puso por delante —volatilidad cambiaria, interrupciones de la cadena de suministro, la prueba lenta y constante de dirigir una pequeña operación en un mercado pequeño— y lo convertí en una empresa que podía pasar a otras manos.

Esa es la parte del liderazgo operativo que no suele aparecer en los casos de estudio. El trabajo poco vistoso de quedarse. De desarrollar la capacidad para afrontar en el cuarto año problemas que no habías visto en el primero. De resistir las mil pequeñas tentaciones de tomar atajos que me habrían dado un trimestre algo más fácil y una empresa algo más débil.

La salida

Después de trece años, le vendí la empresa a mi hermano.

Esa frase suele provocar una mirada de sorpresa cuando la digo en voz alta. «¿No fue prácticamente regalarla?»

No lo fue. La empresa se vendió con un buen margen. Negociamos como lo habrían hecho dos personas de negocios, porque esa era la forma correcta de honrar el trabajo que yo había hecho y el que él estaba a punto de empezar. Ser familia no significa hacer descuentos. Significa hacer las cosas bien.

Él la ha dirigido bien. La empresa ha seguido creciendo bajo su liderazgo. Esa es la medida más clara de si los cimientos que construí eran los correctos: lo que sigue ocurriendo ahora que ya no estoy, además de lo que ocurrió mientras estuve.

Por qué importa esta historia

Muchos líderes operativos te cuentan lo que hicieron. Te muestran el panel de resultados, el gráfico de crecimiento del primer año y la plantilla de caso de estudio que termina con tres puntos y una llamada a la acción en cursiva.

Yo quiero contarte lo que construí y perduró.

Si vas a incorporar a alguien para dirigir la operación de tu empresa, haz la pregunta que importa: además de lo que hará en el primer año, ¿seguirá en pie lo que construya en el decimotercero?